火光在眼前跳動，如振翅的蝴蝶。
剛清醒的小狐狸悚然一驚，跳起身子卻撞在狹小的鐵籠上，吃痛的牠發出一聲哀鳴，隨即縮成一團緊緊偎在連牠也不知道是哪裡的角落，戒備地探看外在的世界。
縮起的四肢牽連到了什麼，牠又細細叫了一聲，疑惑地望向綁在他左上肢的布條。
媽媽呢？其他同伴呢？為什麼都不見了？小狐狸無法理解這眨眼間天翻地覆的世界，牠驚恐的眼眸中映出了一個鬚髮皆白的大圓臉，更恐怖的是那張臉還發出了齁齁齁的聲音。
是某種大熊嗎？小狐狸將自己縮得更緊，牠並不知道自己所有的戒備都是徒勞無功，而牠會出現在這裡就已經代表了安全。
「你醒啦，餓了嗎？要喝牛奶嗎？你能喝牛奶嗎？」一個上了年紀但仍手腳俐落的老爺子對牠說，他並不在乎在狐狸眼中他是什麼怪物，只是嘮嘮叨叨地傾倒自己的關懷。「來，熱熱的喝，身體才會趕快好起來。」老人從籠子的餵食口推進了一小盆溫牛奶，「好孩子就要吃乾淨喔。」
小狐狸沒有理會這莫名其妙的關懷與食物，他蜷縮著直到牛奶冷了，直到自己不知不覺又睡了過去。
這是小狐狸第一次接觸人類時的場景。
據說當老人發現這隻白狐時，牠已死去的母親負在牠和其他同胎幼狐的身上，像是盡最後一分微薄的保護。老人趕走了不甘心的山貓，從中找出了這唯一一隻還有心跳的狐狸。
也是一團紅灰色獸毛中唯一是灰白色的小動物，洗乾淨後那漂亮蓬鬆的白毛贏得了所有見過牠的人的歡心。
但牠並不親人，就連獸醫也只能在牠行動不便時接觸牠，野獸的戒心讓牠一能活動後就躲人類躲得遠遠的，這種兩腳行走的動物會製造很多恐怖的聲響和物品，但……也有好像不錯吃的食物。牠已經沒有了母親和同伴，也沒有了家，不知道該去哪裡，只能在此流連。
這或許是小狐狸留在老人周圍最大的理由。老人獨自看守一間老舊的神社，這間神社只有在某些日子會有零星的當地居民前來祭拜，現在又多了一隻神出鬼沒的小白狐。
「你是稻荷大神座下的童子嗎？」老人齁齁齁的笑，小狐狸已經習慣了這個奇怪的笑聲，牠躡手躡腳地走在吱嘎作響的木板上，試圖無聲靠近停在走道扶手上的小山雀。
「一定是吧，否則怎會有如此美麗的毛皮呢！」老人自顧自地下了結論，而小狐狸一撲之下只得到了兩根飄落的羽毛，在漫天羽粉中牠甩甩頭打了個噴嚏。
這神社雖然很小，春天卻也有美麗的櫻花，夏天有怒放的木槿，秋天有華麗的紅葉，冬天有雪白的銀霜。一年四季有各自的風采，是小狐狸天然的遊戲場。
而老人和狐狸的生活直到某天老人再也沒有打開拉門，朝牠齁齁齁地笑；直到一群陌生人出現在神社裡，大聲爭執推搡；直到神社被冰冷巨大的怪物夷為平地，牠再一次沒有了家。
※
小狐丸狼狽地伏低身子閃過衝襲而來的鴉群，那些扁毛畜牲嘎嘎嘎地得意大叫，一次俯衝不得手，便在空中重新集結陣勢，準備再來一次襲擊。牠們的利爪閃著如鋼鐵般冰冷的光芒，不知由多少鮮血鑄造而成，是將獵物開膛破肚的絕佳利器。
「小狐丸！用你的武器！」三日月宗近揚聲說，他們分散開來，面對這群飛行動物，他的槍械也無法發揮完全實力，倒是小狐丸的十字架能多少派上用場。
「我的……」武器！小狐丸甩下卡在他背上的冷兵器，握著中段的握柄處掄起一道旋風，果真成功地打下了一隻暈呼呼的烏鴉。
鴉群嘎嘎大笑，不知是在笑愚蠢的同伴，還是在笑敵人的徒勞無功。
他們在山道中段遇上了這群難纏的對手，這個異空間裡同樣也是黑夜，夜空上卻只有寥寥星光，照不亮幽暗深邃的深林，也給了暗夜中的突襲者最大的隱蔽。這群數量龐大的烏鴉從四面八方聚攏而來，擋住了外來者的去路，並似乎不要除了性命以外的過路費。
「數量太多了！」小狐丸高喊，他試著增加自己打擊的敵人個數，笨重的十字架只有在跟鴉群正面對抗時才能造成最多傷害，但也不過是減少了數以千計裡的那幾個。銳利的鋒刃留下了烏鴉黑色的鮮血，那嗆鼻的味道遠遠地便讓三日月宗近皺了眉頭。
「他們應該有一隻領頭鳥，你先撐著！」三日月宗近邊跑動閃躲鴉群的攻擊，邊組起一隻狙擊槍，他的動作快如殘影，不需要支架和準星，憑著自己的力氣便穩穩地端起了沉重的狙擊槍，他在小狐丸的戰鬥中分析鴉群的動向，試圖找出空隙一舉解決敵人的指揮。
饒是狼人皮粗肉厚的體質，也受不了這些烏鴉密集的攻擊，這些烏鴉的羽毛鋒利如刀，鳥喙堅硬如錐，搧翅的力道大可擎起風卷，聚眾而來不亞於最精銳的兵團。
小狐丸奮力而戰，他又掃落了一片惱人的黑鳥，然而這對數量眾多的敵人群的攻擊來說仍不痛不癢。他眼角餘光發現三日月宗近那裡也聚集了不少烏鴉時心神一凜；三日月正抱著槍與鴉群周旋，間或有銀亮的閃光稍縱即逝，伴隨著一小搓鴉群落下。
無須三日月宗近多言，一種突如其來的默契讓小狐丸咬緊牙根，足下一個發力，引開鴉群的注意力，他頂著十字架抗起重重壓力沿著石階向上狂奔。
烏鴉嘎嘎嘎的嘈雜叫聲頓時巨聲作響，似乎是對膽敢反抗的入侵者心生不滿，牠們層層疊疊撲在小狐丸身上，攻擊重心轉移的瞬間不僅減輕了三日月宗近的壓力，那片黑雲的移動也終於暴露出三日月尋找的關鍵目標。
三日月宗近抓住這轉瞬而逝的機會，他優雅而流利地端住狙擊槍，睜開被無數傳說反覆描述的美麗眼眸，那彎新月彷彿霎時綻放出銳利的光芒，他瞄準一隻比其他烏鴉還要嬌小的禽類，蓄勢已久的纖長食指扣下扳機，竟輕柔得不比拂去玫瑰花上的露珠更重，在一個被鴉群叫聲淹沒的輕響後，整片整片的烏鴉驀地停頓了下，便突然四散開來，像被什麼追趕一樣轉瞬間埋進周遭的林木消失不見。
甚至連聲響都不再有。
壓力頓失的小狐丸一個踉蹌，他在石階上站穩腳跟，耳膜還在隱隱作痛，他回頭望向放下槍的三日月宗近；後者朝他揚起一個似乎能照亮黑夜的笑容，說：「嗯，做得很好。」
這幾乎不是小狐丸的錯覺，因為這條山道上甚至沒有星光和月光，三日月宗近拿出了手電筒示威般晃了晃，就是那最耀眼的光芒。
(TBC)
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