抱歉進度依然很慢！小動物仍然在觀察新來的人類👀
而且因為要一直忙到八月中，後面的進度更新時間不一定，真的很抱歉……
＿＿＿＿＿
煉獄杏壽郎隔天是被飯糰的香氣喚醒的。
新鮮的白米清香令人垂涎三尺，硬生生喚起了他肚子裡的饞蟲，咕嚕嚕大聲叫著震天作響，讓他不爬起來都不行。他茫然睜開眼，抓起手機看時間：上午六點。
就算他昨天比較早睡，這時間也早了點。食物香味不知從哪來的，難道是鄰居在做早飯？煉獄杏壽郎站起身，想說乾脆出外覓食，他邊打著呵欠邊拉開門，便赫然看到一大盤飯糰醒目地出現在緣廊上。
熱騰騰、香噴噴，米粒各個晶瑩飽滿，握成紮實的三角飯糰，每一個都是完美的作品，無庸置疑每一個都是廚師精心的傑作。
然而這突如其來的贈禮對他來說無異於恐怖故事，讓煉獄杏壽郎直接嚇醒了。他瞠大了那雙熾金色的眼眸，不可置信地瞪著那盤飯糰，彷彿看著一顆倒數計時中的炸彈。這些飯糰為何出現，又如何出現的？因為他昨天忘記鎖門，所以聽到動靜的熱心鄰居送來的？還是父母委託鄰居照顧家裡不成器的孩子？或是別有居心的歹人，在裡面下了毒等他自投羅網？
「請問這些飯糰是哪位的贈與，在下煉獄杏壽郎非常感謝！但不知您是誰的話，恕我無法收下！」
他中氣時十足地大聲喝問，聲音響遍了整個庭院，隱隱還有些隆隆作響，驚起了許多鳥雀。這些飯糰看起來剛起鍋不久，贈與者應該還不及走遠，這種音量是能聽到的吧？沒有等到任何回應的煉獄杏壽郎又深吸口氣，正打算再喊一遍時，先瞥眼見到了握在手裡的手機收到的訊息，立時岔氣成一陣強烈的咳嗽。
『忘了跟你說，老家歷年來都有管理人，你小子有禮貌點。』
父親在深夜裡傳來的訊息正一閃一閃的，彷彿嘲笑他的反應過度。
原來是管理人的照顧？這真是太失禮了！煉獄杏壽郎懊惱地重重拍了自己的額頭，緊緊閉了閉眼，再次大聲喊道：「對不起——！謝謝管理人的照顧——！」
然而除了更多的鳥雀被驚飛，再沒有其他回應了。
但現在煉獄杏壽郎可以心安理得地享用這頓早餐了，他迫不及待地淨過手，虔誠地道謝開動後，開心地拿起飯糰大快朵頤。
「好好吃！」這次響徹雲霄的是他興奮的誠摯讚美。
「好吃！好好吃！」一個飯糰很快就消失了，香軟而富有彈性的米飯在口中跳著舞，迸發出有如蘊含了日光的幸福熱氣，交織成富有層次的香甜口感，繼而滾入喉中。煉獄杏壽郎狼吞虎嚥著，還情不自禁地不斷讚美這些美味。一次只拿一個飯糰已經不夠他吃了，他甚至是一手抓著一個，以驚人的速度消滅淺盤中的飯糰們。
煉獄杏壽郎的食量一向大得驚人，每次都少說要買三、四個便利超商的便當才能吃到半飽，甚至吃到飽餐廳都已經把他這張臉列入了黑名單，這還是他第一次在家以外的地方可以開懷大吃。
而且還這麼好吃。
唔嗯，好吧，這裡也算是他的家，雖然是「老家」。
煉獄杏壽郎笑了笑，他下定決心一定要找到這位管理人，並以最誠懇的態度向對方道謝。
然而整座老宅仍像他昨天剛到時那樣，如此靜謐幽深。他將餐盤帶回廚房清洗時沒有見到任何人影，但灶台底下的灰燼還留有餘溫，證明不久前才有人用爐灶生過火。煉獄杏壽郎不以為意，畢竟這座宅邸那麼大，或許是剛好錯過了呢。
他向家裡報過平安後，繼續昨日未完成的維護工程。趁著晴朗的大白天，他上屋頂檢查屋瓦破損的情況，巡視完一圈確定要修補的地方後，聯絡泥瓦匠並預定修補的材料；再檢查主屋以外的門鎖窗栓，替換掉生鏽老舊的鎖頭。時間過得很快，只是這樣一大圈下來就已經是正午時分了。
他脫下上衣，站在屋後的露天水槽旁直接用水桶接自來水沖涼，為熱得通紅的臉降溫，沖去整個上午累積的暑氣。擰洗過的上衣順便充當毛巾，捂涼滾燙的雙頰，他舒服地嘆了口氣，剛抬起頭就聞到了食物的香味！
唔嗯！管理人！
興奮的他也不顧身上還溼答答的，套上擰乾的衣服就衝進僅有一牆之隔的廚房，大著嗓音拄門大喊道：「又承蒙照顧了！」
但他依然沒有見到任何人，廚房裡依舊空蕩蕩的，只有一盤剛做好的蕎麥涼麵擺在灶台上，悠悠散發著柴魚湯頭的濃郁香味。
這彷彿成為了一場捉迷藏。
晚餐是美味的白飯和鹽烤鯛魚，管理人似乎非常清楚煉獄杏壽郎的大食量，一大盆白米飯放在一旁任他添取，絕對能滿足他異於常人的食欲。有如此貼心善良還手藝高超的管理人真是太好了，煉獄杏壽郎壓抑不住滿腔的感激之情，在與家裡聯繫時把這些都寫了上去。
「是族老聘請的管理人，我們會問問看。」
「聽起來好棒，我也想趕緊跟兄長一起吃
管理人煮的好吃飯菜！」
經過一天的努力，宅子看起來又更有人氣了。雖然煉獄杏壽郎仍是一人獨處，但無論是熱騰騰的飯食，或剛燒好的洗澡水，都證明了屋子裡還有另一個人存在。
或許這個管理人的性格比較害羞？或是離群索居久了，不知道也沒興趣和人接觸？杏壽郎腦補了一個脾氣孤僻執拗的老爺爺（或者老太太？），碎碎念著他這個莽撞的小夥子，但仍慈祥地照顧著年輕人龐大的飯量，生怕他吃不飽。
沒關係，這也才第二天而已，接下來這個星期，他總能遇到管理人的吧！對著星辰璀璨的夜空，煉獄杏壽郎穿著帶著陽光芳香的乾淨睡衣，入睡前悄悄許了個願：希望能順利跟管理人當面道謝。
玩了一整天驚險捉迷藏的小動物歪著頭，將男人的話全聽了進去，牠躲在黑暗的角落裡，縮著短短的指爪，將自己那蓬鬆的大尾巴摸了又摸。