[煉炭] ずっと君のそばに

 這篇是生存if煉獄先生失憶梗，每天對他來說都是新的一天。

可能沒有什麼糖，抱歉。

文依然有點長。

覺得很適合的背景音樂：

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　　「早安，煉獄先生，今天是好天氣呢！」隨著一個開朗的招呼聲，拉門在「失禮了」的道歉下被拉開來，男人收回望向窗外的視線，看到一個跪坐在緣側上，有著一頭赭紅色短髮，額上帶著大片疤痕的少年。

　　「唔嗯，你是今日的護工嗎？辛苦了。」他點點頭，看少年膝行進來，轉身闔上門再面對他，笑著說：「看來您今日的精神很好呢！真是太好了！初次見面，我是竈門炭治郎，還請多多指教。」然後伏低身子行了個禮。

　　是個禮儀很好的孩子。他點點頭，在竈門的協助下起身更衣，然後見對方捧來一個淺盒，問說：「請問您今天要配戴哪個眼罩呢？」

　　他恍然地摸了摸皺縮的左眼皮，看向盒中各款不一的眼罩。鑲了璀璨寶石的應該是音柱的饋贈、繡上了櫻花花瓣裝飾的是戀柱的心意、銀白色兼具防禦功能的薄鐵片大概是蛇柱的心思，還有，看起來就相當柔軟的純黑皮革。

　　他指向那使用痕跡最重的皮革眼罩，竈門笑著應了聲「是」，然後又道歉一聲，捧起了眼罩湊上前為他繫上。

　　某種草木的溫暖香味一觸及離，就像少年輕柔但快速的動作。「那麼，還請煉獄先生動身前往用早膳了。」竈門以肩膀作為他的枴杖，攙扶著他走出房間前往飯廳。

　　「竈門……少年？可以這樣稱呼你嗎？你是第一次來？好像對這裡很熟悉的樣子。」見少年完全不需要他的指引，他有些訝異。

　　「是的，在此之前千壽郎先生好好的叮囑過我了。請您放心，我會善盡自己的職責的。」聽到這句話，他又有些恍惚，這時他們已經來到用餐的地方，迎面而來的父親大人和弟弟讓他沒有機會多想下去。

　　「早安，兄長！」千壽郎對他露出開心的笑容，食几上擺滿了豐盛的飯食，讓他看了飢腸轆轆。

　　父親對他點了點頭，要他趕緊坐下吃飯。

　　竈門將他扶到了座位前，不待他挽留便自行告退離開，他倒覺得自己有些奇怪。護工不與主人家一同進食該是理所當然的啊？

　　他捧起堆尖了地瓜飯的碗，亮起了眼哇咻哇咻地吃起來。

　　「真是太美味了！千壽郎的手藝越來越優秀了！」

　　「兄長喜歡的話就多吃點吧！」他的弟弟欣慰地說，是因為他的傷勢已經恢復到可以正常進食了嗎？

　　「話說那個護工竈門，今天是第一次來嗎？」不知為何，他自然而然地把外人當成了飯桌上的話題。

　　「是的，因為炭治郎先生還另外有工作，所以簽的是短期雇傭。」千壽郎說著，而父親重重咳了一聲，「好了，吃飯別分心。」

　　說得也是，無論如何在背後談論他人是件失禮的事。他點點頭，心想待會有機會再問少年好了，反正今天還長得很。

　　然而等用完早膳服完藥，坐在緣廊上看著庭院的他卻陷入茫然，原本晨間該是他鍛鍊的時刻。一旁的竈門似乎發現了他的情緒，提議般說：「煉獄先生要走走嗎？今天的陽光並不熾烈，清風也相當柔軟，適合稍微散個步。」

　　他驚訝望向少年，如此主動的護工令他訝異，不都是主人家的事越少越好嗎？「如此，便麻煩了。」

　　竈門果真露出了歡喜的笑容，神采奕奕地說：「那就請您扶好我了！」

　　雖然少年矮了他半顆頭，他將手搭在少年肩膀上並不是件難事，但要配合一個傷患走路，果然還是不太舒服吧？在走了一小段後，他發現竈門是以某種彆扭的姿勢彎腰配合他行動時，皺眉開口：「可以了，少年，你不用勉強自己。」

　　「咦？可是我還沒陪煉獄先生去看剛開的梔子花呢？」竈門有些驚訝，但仍順著他的意思將他扶到最近的廊邊坐下。

　　「你還在長大，一直維持這種姿勢會影響骨骼發育的。」他對少年不贊同地說。

　　卻見對方笑了起來，「煉獄先生真是，很體貼人呢。不過請不用擔心，陪您走一點路完全不算什麼，我平時的工作量更大。」說著，少年還挽袖露出了頗有形狀的二頭肌，表示自己身強體健無須操心。

　　他不太懂竈門對他的評價，但不妨礙他順著少年的話尾說：「提到平時的工作，聽千壽郎說你只是做短期的護工。時間大概是多久呢？」

　　但見對方揚起了燦爛無比的笑容：「只有今天喔！」

　　明明是如此陽光的笑靨，他卻打從心底感到不安，只聽竈門說：「雖然時間很短，但我會好好珍惜這段緣份的！畢竟煉獄先生是這麼好的人啊！」

　　你又對我了解多少？只是因為一點點體諒就把我當成好人嗎？他無法理解，只是被動地又被少年攙起來，「走吧走吧，煉獄先生就當陪陪我去賞花吧！這時候的花開得正香呢！」

　　他無法拒絕興致勃勃的少年，於是兩個人三步一緩地，來到了綠意盎然的後院。「您看！走一走心情也會好一點，對吧？」

　　竈門的額頭上出了一層薄薄的汗，他竟想幫忙擦掉。還沒釐清自己心裡的衝動從何而來，那少年已經自己抬手抹去了汗珠，將他扶到樹蔭下的一張藤椅上。「請您稍待，我幫您摘些花來！」

　　少年興沖沖地跑去開滿了花朵的灌木叢，精挑細選了幾朵開得最美麗的花朵，用麻布捧在手上，又跑回來跟他獻寶。「煉獄先生，您喜歡這個香味嗎？我幫您做個香袋吧！這樣不管去哪裡，您都可以享受梔子的花香！」

　　他猛然發現少年的手掌布滿了粗糙的厚繭，就跟他的一樣，這少年……也是個劍士？

　　他狐疑地拉過了少年的手腕，對方以為他要收下這些花，還很高興地湊到他面前，然後才發現他盯著自己的手心。

　　少年不好意思地蜷縮起手掌，哈哈笑說：「真抱歉讓您見笑了。我是賣炭人家的孩子，平時要砍柴燒炭，摸起來不舒服的。」

　　所以那些是握斧頭留下的粗繭？他恍然地說：「唔嗯，所以你的工作就是砍柴燒炭嗎？」

　　「是的……偶爾還要砍些巨大的生物。」少年的笑容有些扭曲，但很快地便提起了另一件事。「因為如此，我對火候的掌控很有心得喔！煉獄先生不嫌棄的話，能讓我為您準備午膳嗎？」

　　巨大的生物？黑熊嗎？他點點頭，便見竈門打從心裡雀躍地笑起來，「太好了！我會煮一桌拿手好菜的！」

　　竈門接著又陪他做了一些復健，他們這才回到房間。護工幫出了一身汗的他淨身更衣，並端來茶點後，才告退說前去準備午餐了。

　　時間怎麼過得這麼快呢？他有些疑惑地想。

　　午膳幾乎是地瓜大餐，還有烤得香酥入味的鹽烤鯛魚，他高興得多吃了好幾碗飯。但相同的，竈門也沒有與他們同席。父親出門辦事了，他便直接問弟弟：「竈門是哪裡出身的？他的復健手法與蝶屋一脈相承，難道是隱？」

　　「不，炭治郎先生不是隱。」千壽郎說，「是父親大人囑咐他這樣做的。」弟弟欣慰地問：「兄長覺得身體好多了嗎？」

　　他點頭以示肯定。如果是父親叮囑的那就難怪了，父親身為前任炎柱，對這些恢復過程並不陌生，他也就更放心接受竈門的照顧。只是……父親和弟弟有需要對一日護工做這麼多交代嗎？

　　他心中的懷疑更深了。

　　下午時分，他被安排睡了個午覺，即使他並無這個意願，但身體似乎仍需要休息。吃飽喝足的他在不小心打了個盹後，便被弟弟和護工兩個聯手塞進被窩裡，意識模糊的他感覺到有個穩定的力道始終輕輕拍著他的被子，就像是小時候母親哄他睡覺時那樣。

　　如此輕柔、充滿愛意。

　　他就這麼睡到了黃昏時分。

　　直到他從睡夢中猛然驚醒，那夢魘一般的壓迫感、在瀕死邊緣掙扎的痛苦讓他呼吸急促不已，驚動了一旁的護工，赭紅短髮的少年趕緊扶他坐起來，輕拍他的背脊幫他順氣。

　　他下意識捉住了護工的手，「竈門……少年？」

　　「是，煉獄先生有什麼需要嗎？」少年溫和的聲音帶有某種平撫情緒的力量，讓他慢慢恢復穩定。

　　一吸、一呼，讓氧氣在身體裡循環，帶著鮮紅的血液奔流到每一根血管末梢，沖刷所有的雜質和廢物，也帶走不需要的軟弱。

　　然而他的身體畢竟是傷重之身，折損的肋骨和被破壞的肺葉都影響著他的呼吸，只能發揮往常十分之一的成效；但他沒有放棄，努力讓自己適應這個身體，運轉那古老的呼吸法。

　　這個過程並不短暫，但少年始終撐著他的身體，直到他終於有餘力開口。「少年……」

　　「是？」

　　「你……工作只有今天嗎？」

　　「是的。」少年似乎不解他為何問出早已知道答案的問句，他自己也不明白，為何想從少年口中聽到其他答案。

　　「不過請您放心，我的工作是一直到您今晚就寢為止！您有任何事情都可以吩咐我的！」少年見他好多了，便取來毛巾為他拭汗，「雖說您的傷勢一直在好轉，但請別勉強自己，我任何事都能幫您代勞的。」

　　「你……知道我是何時受傷的嗎？」

　　「啊……大概是半年前吧？千壽郎先生說的。」少年朝他露出了歉意的微笑，「聽說是非常嚴重、貫穿了身體的傷口，您能夠恢復到現在這樣真是神明保佑呢！」

　　半年嗎？他撫著自己腹部上的繃帶，他知道少年所言不假，那使他虛弱得比普通人還不如的嚴重傷勢確確實實存在於他的身上，但問題是，他毫無印象這些傷勢從何而來。他的左眼是怎麼瞎的？腹部是怎麼開了個大洞？雖然他也能猜到是與鬼搏鬥時落下的傷口，但究竟是怎樣一場激烈的戰鬥呢？

　　現在這樣的他，還能回到鬼殺隊嗎？

　　令他慚愧的是，為了這樣不中用的他，父親振作起來重新奔走，原本該由他扛起的責任又回到了父親肩上，就連千壽郎也變得成熟許多，據說在他毫無意識的四個月間，家裡發生了太多太多事。

　　但更令他恍如隔世的，是他醒來時，記憶還停留在蟬鳴不已的季節，但入眼的景色已是一片春暖花開。

　　在受傷之前，他的記憶竟還有長達四個多月的空白。

　　在家養傷的這段日子，他努力讓自己追上時間的腳步。父親曉得了他的狀況後，半句責備都沒有，反而對他說辛苦了。他印象中那可靠高大的父親大人，似乎回來了。

　　不過這些都不須對臨時的護工說，儘管他此時非常想一吐為快。他長長舒了口氣，改而對這照顧他無微不至的少年說：「如果你找其他工作需要推薦函時，記得來找我。」

　　竈門笑著彎彎的眼眸，說：「謝謝煉獄先生關照，我會記得的。」

　　他下意識覺得少年的笑容有些奇怪，雖然他現在是個傷患，但柱所應具備的直覺和敏銳觀察力讓他認為少年不太對勁。難道說……這少年決定了以後不再跟煉獄家往來嗎？他想了想護工今日的工作內容，有些內疚地發現這確實超過了正常的工作量。

　　少年不想再來也是應該的。他還是請主公幫忙，多留意幾個可靠的人選吧？

　　他覺得非常惋惜，但也說不出請少年留下的話語，這個眼神明亮堅定的少年，一看就是很有主見的人，不會因為他人的三言兩語而動搖。

　　「……希望之後還有機會見到你。」直到最後今晚就寢前，他忍不住握著少年的雙手，說了這麼一句。

　　「謝謝煉獄先生，我也希望呢！」竈門曖昧的回應，成為了他進入夢鄉前最後的掛念。

　　……

　　「請問忍小姐，煉獄先生現在的狀況還好嗎？」

　　「唔，傷勢都恢復得很穩定，竈門你做的復健避免了傷口沾黏，對復原很有助益，真是幫了大忙呢。」

　　「嘿嘿，應當的，而且我也不是每天都能幫煉獄先生做復健。」

　　「已經很足夠囉！……只是，煉獄先生的記憶還是……」

　　「嗯，還是跟之前一樣呢！不過沒關係的！本來我對煉獄先生來說，就只是一個普通的後進啊！」

　　……是誰在跟蝴蝶說話？

　　他今天在千壽郎的陪同下來蝶屋複查傷勢，蝴蝶很欣慰地說他恢復的狀況很好，千壽郎照顧哥哥辛苦了，便說她得去拿接下來半個月的傷藥，請他坐著稍等一下。只是蝴蝶離開的時間有點久，千壽郎又被蝶屋的小護士臨時找去幫忙，他自己一個人坐得有些悶，便想說起來透透氣。

　　相比起兩週前，他已經能拄著拐杖自己走上一小段路，重新練習的呼吸也加速了身體機能的修復，只是在蝶屋的範圍裡稍微走走應該不會有事。

　　這樣想的他便聽到了前面那一段對話。

　　蝴蝶在跟誰說話？難道不是千壽郎幫他復健的嗎？他為何對這個聲音毫無印象？

　　他的聽力並不好，能聽到對話代表那兩人離他並不遠，帶著心裡莫名的慌張，他在走廊上跌跌撞撞地，快步往聲音的來源方向前進。

　　「啊……煉獄先生過來了！忍小姐，真是抱歉，我下次再來找您。」

　　別走！無論你是誰都留下來！他面目猙獰起來，忍著幾近撕裂的傷口氣喘吁吁地撞開房門，卻只看到蝴蝶忍訝異望向他的身影。

　　「蝴蝶！剛才和你談話的……是誰？」他咬著牙，看到大開的窗戶，又掙扎著上前往外張望，但果然除了空蕩蕩的庭院外毫無發現。

　　「不是請您等我嗎？這下要重新包紮了。少女嘆了口氣，將他按坐在附近的椅子上，「請您冷靜點，否則腹部的傷口要裂開了。」

　　「與妳說話的是誰？」他仍固執地追問。

　　「是個鬼殺隊裡的年輕隊士，最近幫了我不少忙。」蝴蝶忍仍避重就輕，取來了酒精和棉布，要他脫下衣服好讓她檢查傷口。

　　「請妳告訴我。」他按住了少女的手，擺明就是要逼蟲柱向他坦白，「我分明聽到你們談論的主題是我……然而為何我對那個隊士毫無印象？」

　　「何必呢？」紫髮少女那澄澈的眼眸中有著哀傷，「您不也說了自己毫無印象嗎？為何要在意一個陌生人呢？」

　　「我……」他也有些愕然，「我不曉得，但我明白自己必須知道那位隊士是誰，否則，我會後悔的！」他堅定地望著少女，直到對方無可奈何地妥協。

　　「好吧，我待會請竈門隊士過來，您再親自問他吧。」蟲柱還是幫他換好了藥，再三叮囑不准他再隨意走動，就讓他們約在這裡碰面。

　　他興奮地點了點頭，迫不及待想見到那個好聽聲音的主人。

　　然而在等待的過程中，他又睡著了。

　　他從病床上醒來，一時不知今夕何夕，從窗外照進的陽光依舊明媚，直到他側頭發現一個陌生的赭紅短髮少年。少年穿著鬼殺隊的黑色制服，和一襲綠黑相間的市松紋羽織，正坐在他床頭邊的圓凳上，頭一點一點地打著盹。

　　少年那睡得紅撲撲的臉蛋看起來粉嫩又可愛，讓他忍不住上手捏了捏，又順勢摸上了佔據了少年半個額角的巨大傷疤。

　　「唔……」少年下意識晃了晃腦袋，搖下了他的手掌，也搖醒了自己。「啊！煉、煉獄先生！對不起，我剛剛不小心睡著了！」他睜大了那與髮色相同的圓亮眼眸，慌張地說。

　　「少年，你知道我是誰。」即使倚坐在床頭，他仍氣勢不減地說。

　　「是、是的，您是鬼殺隊中誰都知道的炎柱大人……」

　　「你的表情不是這樣說的。」他皺起眉，雖然明明就不認識這個少年，但那不自然的表情也說明了對方並沒說實話。「你知道我『這個人』是誰。」

　　「是……對不起，煉獄先生。」少年沮喪地垂下肩膀，但隨即便抬頭挺胸著揚聲說：「對了，還沒跟您自我介紹！我是竈門炭治郎，目前的階級是戊！」

　　「竈門……少年？我可以這樣叫你吧？」

　　「當然可以！」少年的表情有點奇怪，像是想哭、又是歡喜。

　　「你能告訴我，你是誰？我身上又發生了什麼事？我可以信任你的回答嗎？」

　　您應該問忍小姐的。少年這樣提議著，但被他打了回票，於是只好吞吞吐吐地，在他越發不可置信的注視下，將這幾個月發生在他身上的變故慢慢說了出來。

　　原來，在初冬的那個凌晨，他與上弦進行了一場惡鬥。

　　原來，他曾經傷重瀕死，昏迷了四個多月，才慢慢恢復意識。

　　原來，這大半年來，一直都是少年陪在他身邊照顧他。

　　「忍小姐說，可能是血液運行出了什麼問題，讓煉獄先生您腦部的記憶區塊受損，所以丟失了部分的記憶……您不會記得無限列車任務之前所遇到的新面孔。」其實這樣也挺好。少年抓緊了自己的衣角，囁嚅著說。

　　唷呀……原來他一直生活在一場合謀的騙局裡而不自知。回想起父親的改變和弟弟的行徑，他想通了很多事，甚至是鬼殺隊裡的其他人，全都聯手起來打造一個只有他在的桃花源。「……少年，發生了那麼多事，卻唯獨你會被我忘記，這樣不公平。」他重新注視那因說出了真相而不安糾結的少年，說。

　　「我、我不要緊的！本來煉獄先生就不需要記得我……」少年幾乎要扭斷自己的手指了，但仍像要說服自己一般地大聲說。

　　「不對。少年，這樣對我不公平。」他握住了竈門糾纏在一起的雙手，用出乎意料的言語分散了少年的注意力。

　　「咦……」

　　「你每天都來照顧我。你認識了我這麼久、照顧了我這麼久，把我最虛弱的模樣、連同全身上下都看光了，但我依然對你一無所知、不記得你是誰。」他滿意地看少年紅了臉，於是繼續說：「少年，你要對我負責。」

　　「你不能讓我當忘恩負義的人，要給我認識你的機會。」

　　話音一落下，便見少年紅了眼眶，彷彿瞬間蓄積起了澎湃的淚水，隨時都能決堤而出。「煉獄先生才不是忘恩負義的人！明明、明明我這條命是您救下的、明明報恩的人是我。」少年難堪地吸了吸鼻子，「我都決定好了！等煉獄先生康復後、等報答了這份恩情，我就不會再來了！」

　　「已經快了，再兩週，等您可以自由行動以後，我就會乖乖出任務！不管要去多遠的地方。」

　　「到時候，等您完成機能恢復訓練，依然是鬼殺隊中不可或缺的炎柱……我也只是個新進隊士，您完全無須認識我！只要您可以迎接每一個新的早晨，就是我……我們最大的期待。」少年還是忍不住淚水，低著頭避開了他的目光，哽咽著說：「我很開心喔，這段時間每天都能跟您打招呼、報上自己的名字。煉獄先生是如此溫柔的人，即使面對陌生人，您依然親切地對待萍水相逢的我……我很幸福，真的。」

　　「可、可是，如果我這樣做是錯的，又該怎麼對您負責呢？」

　　看著嚎啕大哭的少年，他心裡意外地軟成一片，彷彿根本拿眼前少年的淚水毫無辦法，就連剛剛那些刻意套的話也蒙上了罪惡感。他伸手攬過哭得狼狽的少年，輕輕說：「少年，你知道的，無論你說不說，我明天都不會記得。」

　　「那你為何即使如此痛苦，還是說出來了呢？我大概不會領情、或許會把你當成可疑的人，更可能的是決定殺了你以絕後患。」

　　卻沒想少年聽到如此狠話，反而噗哧一聲笑出來，「煉獄先生一點都沒變呢！我們第一次見面時，您說的就是要殺了我。」

　　唷呀！

　　少年看著他詫異的銅鈴大眼又笑得樂不可支，並伸出手輕輕摸著他的皮革眼罩；而他發現自己面對如此親暱的舉動，竟起不了任何下意識的戒心。

　　「煉獄先生是位正直、善良、溫柔、強大、具有責任心的人。」少年的目光中充滿了孺慕，「能夠照顧您，是我的榮幸。請您告訴我吧，我該怎麼做才能負起這個責任呢？」

　　「唔嗯，首先，少年你每天都要對我自我介紹。」他將少年抱進懷裡，竟有種填滿了空洞胸腹的滿足感，「你必須不厭其煩地，告訴我你是誰、說明我們之間的關係。」

　　「我們沒有任何關係啊。」少年的聲音小如蚊蚋，如果不是他現在全副心神都放在懷中的少年身上，就要錯過了。

　　他沒有理這句話，「我可能會懷疑你、或許會排斥你，但請你不要放棄，一定要告訴我，我，煉獄杏壽郎，這條命是你撿回來的。」

　　「是忍小姐……」少年又反駁他了。

　　「是你不求回報，這幾個月來持續不斷地照顧我，是你挖出了心中最柔軟的一塊，來盛放我。」

　　「不是只有我在照顧您……」

　　「少年！」他頭痛地喝住了這一直與他唱反調的少年，無奈說：「是你重新把春天帶回我的生命。我知道的，身體的本能不會騙我！」

　　所以，請你也不要再欺騙自己。他收緊了懷抱，「請你一定要讓我知道，現在這個煉獄杏壽郎，不能沒有你。」請你，給明天的煉獄杏壽郎一個依然可以擁抱你的機會吧？

　　「少年，我們約定好了。」

　　「……煉獄先生……太狡猾了！您知道我不可能拒絕您的吧？」少年趴在他的胸前，那側耳傾聽的模樣好像正在確認他的心跳。

　　是的，此時此刻的他，是溫暖的、活生生的，能哭會笑，還有餘力可以將重要的人抱進懷裡。

　　「我決定了，我會收你為繼子，請主公做證，這樣你就永遠不用擔心我的赤炎刀。」他撫著少年那柔軟的赭紅髮絲，說：「對不起，為了這樣不中用的我，讓你辛苦了。」

　　煉獄先生怎麼又說要收我為繼子呢？這是一件很重要的事嗎？少年不解地喃喃自語，他覺得少年的狀況不太對勁，將人拉起來一看，才發現少年正安靜地淚如雨下。

　　又是在他所不知道的過往所發生的事。他咬緊牙根做了某個決定，再次重重抱了抱少年，「唔嗯！是很重要的事喔！因為少年是很重要的人啊！」

　　如果少年不相信，你可以問明天的煉獄杏壽郎、後天的煉獄杏壽郎，不管是哪一天的煉獄杏壽郎，都會給你相同的回答！

　　在他斬釘截鐵的大聲宣言中，總算見到少年破涕為笑，「煉獄先生……有精神的樣子真是太好了。」少年抹去了淚水，也揚起了如春日陽光般燦爛的笑容，「我們說好了！」

　　說好了即使遭遇重重阻難、面對一次又一次的挫折、每天每天都要重新認識，依然別放棄兩人之間得來不易的聯繫，不斷不斷寫下彼此的故事。

　　他們兩個擠在單人病床上細碎低語。

　　「這半年來，少年是怎麼照顧我的呢？」

　　「……煉獄先生還沒清醒時，我會每天幫您擦澡、按摩。」

　　「唷呀，我的全身早就被你摸光了嗎？」

　　「……等您開始有意識後，我會唱搖籃曲讓您別做惡夢。」

　　「唔嗯，我今天也要聽！」

　　「……等您精神更好一點後，千壽郎先生會跟我一起道早安，以取得您的信任。」

　　「辛苦你了。」

　　「我……現在會煮很多地瓜料理喔！每一道都是煉獄先生喜歡的口味！」

　　「唷呀！我好期待！」

　　兩個人的笑聲在明亮的陽光裡交織成璀璨的光華，成為鋪向了未來的道路。

　　遵守著諾言的少年，果然認認真真地，向每一天都好奇望著自己的男人像說故事般介紹自己、講他們之間的關係，看著那陌生的銳利金眸從冷漠到訝異、然後流淌出溫暖的蜜色光芒。

　　直到男人重新拿起刀、穿上鬼殺隊的制服，無論颳風下雨、雨雪晴天，或是在任務後疲憊的清晨，迎著那第一道曙光，少年都會在第一時間，大聲說出自己的名字。

　　那神采煥發的樣子，就像個小太陽，是他的寶貝、他的少年。

　　他的目光或許是自己也沒察覺到的溫柔，才會在很久以後的某一天，被少年發現了端倪。

　　早在那天下定了決心的他，等重新掌握呼吸的精髓後，在蟲柱的看護下自行去除了沉在腦中的瘀血。

　　從此記憶煥然一新的他，偷偷珍藏了少年無數的淚與笑，每一天都是珍貴的初次相逢、每一次擁抱都是霍盡全力，他享受著這些秘密，直到少年再一次驚訝地發現真相。

　　被淚水淹沒的他只好無奈投降，保證再也不會隱瞞他任何一件小事。

　　以煉獄杏壽郎之名發誓。

——ずっと君のそばに Fin.